Este domingo, Ecuador se une a una conmemoración que trasciende fronteras: el Día del Padre, una jornada especial dedicada a reconocer el rol fundamental de los padres en la familia y en la sociedad. Entre abrazos, reuniones familiares y obsequios, el país se suma a una costumbre compartida por naciones como Estados Unidos, Canadá, Colombia, Francia, China y Argentina, entre otras.
Sin embargo, detrás de esta celebración tan arraigada en la cultura popular, existe una historia poco conocida que remonta a principios del siglo XX en Estados Unidos. Fue Sonora Smart Dodd, una mujer de Spokane, en el estado de Washington, quien impulsó esta fecha en honor a su padre, William Smart, un veterano de guerra que crió solo a sus seis hijos tras la muerte de su esposa durante su último parto.
La propuesta de Sonora surgió en 1909, tras asistir a un sermón por el Día de la Madre. Convencida de que los padres merecían un reconocimiento similar, planteó la idea a las autoridades religiosas, quienes aceptaron con entusiasmo, aunque trasladaron la fecha al tercer domingo de junio, para permitir una mejor preparación.
La primera celebración oficial del Día del Padre se registró en 1910. Con el paso de los años, la iniciativa fue ganando apoyo hasta que, en 1972, el presidente Richard Nixon la institucionalizó como una celebración nacional en EE. UU., fijando definitivamente la fecha que hoy siguen decenas de países, entre ellos Argentina y Ecuador.
Una celebración con matices culturales
Aunque la fecha del tercer domingo de junio se ha extendido ampliamente, no todos los países celebran el Día del Padre en la misma jornada. En España, Italia, Honduras, Suiza, Bolivia, Portugal y Croacia, por ejemplo, se lo festeja el 19 de marzo, en coincidencia con el Día de San José, padre de Jesús, por influencia de la tradición católica.
