Barcelona SC quedó eliminado de la Copa Libertadores tras perder 2-0 ante Universidad Católica de Chile, en el partido correspondiente a la quinta fecha del Grupo D. El cuadro torero pagó caro sus errores, jugó gran parte del compromiso con un hombre menos y se quedó sin opciones de avanzar tanto a octavos de final como al repechaje de la Copa Sudamericana.
El encuentro se disputó en el Claro Arena, donde Barcelona llegaba obligado a ganar para mantenerse con vida en el torneo continental. Antes del partido, el panorama ya era complejo: una derrota o incluso un empate dejaban al equipo ecuatoriano fuera de la Libertadores y también sin posibilidades de pelear por un cupo a la Sudamericana.
La noche se complicó temprano para los amarillos. A los 9 minutos, Jhonnier Chalá fue expulsado tras una falta sobre Clemente Montes, luego de la revisión del VAR. La tarjeta roja condicionó el desarrollo del compromiso y obligó al equipo dirigido por César Farías a reorganizarse en defensa cuando todavía quedaba casi todo el partido por jugarse.
Universidad Católica aprovechó la superioridad numérica y encontró en Fernando Zampedri a su figura decisiva. El delantero argentino marcó los dos goles del compromiso y selló el triunfo del conjunto chileno, que con este resultado llegó a 10 puntos y quedó en una posición favorable dentro del grupo.
Barcelona, en cambio, cerró una campaña continental irregular. El cuadro torero apenas sumó tres puntos en cinco fechas y quedó sin margen de recuperación, pese a que en la jornada anterior había vencido 1-0 a Boca Juniors en Guayaquil. En el balance del torneo, el equipo ecuatoriano acumuló más derrotas que victorias y no logró sostener competitividad en un grupo exigente, integrado también por Cruzeiro y Boca Juniors.
En la última fecha, Barcelona SC visitará a Cruzeiro en Belo Horizonte en un partido que ya no tendrá incidencia para sus aspiraciones internacionales. Universidad Católica, por su parte, cerrará la fase de grupos ante Boca Juniors en La Bombonera, con la posibilidad de asegurar su clasificación a los octavos de final.
La eliminación representa un duro golpe para el Ídolo del Astillero, que deberá enfocarse ahora en el torneo local y en recomponer el rumbo tras una nueva frustración en el plano internacional.
