La minería de Ecuador registró un crecimiento del 65,3 % en sus exportaciones durante el primer trimestre de 2026, según cifras del Banco Central del Ecuador. El sector alcanzó USD 1.381 millones en ventas al exterior, debido al aumento de la producción, el alto precio internacional del oro y la operación completa de la mina Mirador, ubicada en Zamora Chinchipe.
El crecimiento de las exportaciones mineras en Ecuador ocurre mientras el país amplía su actividad extractiva en distintas zonas. Actualmente, cerca de 80.000 hectáreas están concesionadas para minería en siete provincias, aunque gran parte de los proyectos todavía no llega a su etapa de producción.
De esa superficie, 55.000 hectáreas se concentran en Morona Santiago, provincia que reúne una parte importante del territorio destinado a actividades mineras. El desarrollo de nuevos proyectos depende de sus avances técnicos, ambientales y operativos.
Oro y cobre impulsan los envíos al exterior
Durante los primeros tres meses del año, tres productos concentraron la mayor parte de las exportaciones mineras de Ecuador. Los concentrados de cobre lideraron los ingresos con USD 622 millones, seguidos por los minerales de oro y concentrados con USD 407 millones.
Además, el oro doré, conocido como oro en bruto antes de su refinación, representó USD 348 millones en exportaciones. Estos resultados reflejan el impacto de los precios internacionales y el aumento de la producción nacional. La mina Mirador tuvo un papel relevante en este crecimiento, debido a que mantiene operaciones a plena capacidad. La producción de cobre de este proyecto aportó al incremento de los envíos mineros durante el primer trimestre.
Inversión minera y generación de empleo
El sector minero también recibió nuevos recursos para fortalecer proyectos y yacimientos. Entre enero y marzo de 2026, la inversión minera sumó USD 80 millones, destinados a distintas operaciones en el país.
Entre los proyectos con mayor inversión aparecen Fruta del Norte, con USD 39,3 millones; Cangrejos, con USD 14,3 millones; y Curipamba, con USD 10,7 millones. Estos recursos buscan ampliar la capacidad productiva y sostener nuevas fases de desarrollo.
Asimismo, la minería en Ecuador generó más de 47.000 empleos a nivel nacional. De esta cifra, cerca de 12.000 corresponden a puestos directos, mientras que más de 35.000 son empleos indirectos relacionados con servicios y actividades vinculadas al sector.
Crecimiento del sector minero ecuatoriano
El aumento de las exportaciones mineras de Ecuador muestra una mayor participación de esta actividad dentro de la economía nacional. Los datos oficiales reflejan un periodo de crecimiento marcado por la producción industrial y el comportamiento favorable de los mercados internacionales.
Además, la expansión de proyectos mineros mantiene a la minería como una actividad con presencia en varias provincias del país. El sector continúa con inversiones y operaciones que aportan ingresos por exportaciones y fuentes de empleo. El desempeño registrado en el primer trimestre de 2026 coloca a la minería ecuatoriana entre las actividades económicas con mayor crecimiento durante este periodo, de acuerdo con los datos oficiales disponibles.
