Palmeiras sobrevivió a una dramática remontada de Liga de Quito y consiguió el boleto a las semifinales de la Copa Libertadores 2026. El conjunto brasileño perdió 3-2 durante los 90 minutos disputados en el estadio Rodrigo Paz Delgado, pero se impuso 3-1 en la definición por penales, luego de que la serie terminara igualada 3-3.
El equipo dirigido por Abel Ferreira llegó a Quito con la ventaja obtenida en São Paulo, donde ganó 1-0. Esa diferencia aumentó apenas comenzado el encuentro de vuelta: Marlon Freitas aprovechó un rebote tras un tiro de esquina y abrió el marcador al minuto 9. Sin embargo, Liga respondió rápidamente y Luis Segovia estableció el empate con un cabezazo al 14.
Liga controló la posesión y empujó al conjunto brasileño contra su área, pero Palmeiras encontró espacios cuando el desgaste comenzó a sentirse. Vitor Roque, quien había ingresado desde el banco, provocó un penal por una mano de Richard Mina y convirtió el 2-1 visitante al minuto 72. La acción dejaba al cuadro albo obligado a marcar dos goles para extender la eliminatoria.
El partido también estuvo marcado por la expulsión de Abel Ferreira. El entrenador portugués recibió la tarjeta roja alrededor del minuto 67 después de protestar airadamente una falta no sancionada sobre Andreas Pereira. Fue su decimoquinta expulsión desde que asumió la dirección técnica del Palmeiras.
Cuando la clasificación brasileña parecía sentenciada, apareció Michael Estrada. El delantero ecuatoriano empató el encuentro al minuto 89, luego de recoger un rebote generado por su propio cabezazo, y volvió a marcar en el tiempo añadido para completar el 3-2. Su segundo tanto desató la celebración en Casa Blanca y equilibró el marcador global, pues Palmeiras había ganado 1-0 el compromiso de ida.
En la definición desde los once metros, Palmeiras mostró mayor precisión y venció 4-3. Vitor Roque abrió la tanda con una ejecución a lo Panenka, mientras el conjunto brasileño convirtió cuatro lanzamientos. Liga únicamente pudo anotar tres y quedó eliminado después de haber llevado la llave hasta el límite.
La clasificación tuvo además sabor a revancha para Palmeiras, que en 2025 había sufrido una derrota 3-0 frente a Liga en el mismo escenario durante las semifinales del torneo. Esta vez, el equipo brasileño resistió la altura, soportó la reacción alba y avanzó para enfrentar a Fluminense por un lugar en la final de la Copa Libertadores 2026.
