En los bosques andinos de Ecuador todavía existen criaturas que la ciencia no conoce. Esta vez, el hallazgo no solo llamó la atención de los investigadores, sino también de los amantes del cine.
Un equipo de científicos descubrió dos nuevas especies de arañas cangrejo del género Sidymella y decidió nombrar a una de ellas en honor a la actriz estadounidense Angelina Jolie. La especie fue bautizada como Sidymella malefica, una referencia directa al personaje Maléfica, interpretado por la ganadora del Óscar.
Una araña inspirada en Maléfica
La nueva especie fue descubierta en Baños de Agua Santa, en la provincia de Tungurahua. Según el Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio), el nombre surge porque las prominentes proyecciones curvas de su abdomen recuerdan a los característicos cuernos del personaje Maléfica.
Pero el homenaje no termina allí.
Los investigadores también destacaron el compromiso de Jolie con la conservación ambiental y la protección de la vida silvestre, especialmente por su apoyo al programa Mujeres por las Abejas de la Unesco, una iniciativa que promueve la conservación de polinizadores y el empoderamiento femenino.
La otra especie tiene raíces ecuatorianas
La segunda especie descubierta recibió el nombre de Sidymella ayahuma.
Fue encontrada en la Reserva Mashpi, dentro del Chocó Andino de Pichincha. Su nombre hace referencia al Ayahuma, personaje ancestral de las festividades andinas del Inti Raymi, considerado símbolo de fuerza espiritual y conexión con la naturaleza.
La investigación señala que esta especie se caracteriza por presentar proyecciones cónicas en el abdomen y largas estructuras similares a espinas que cubren su superficie dorsal. Hasta ahora, los científicos solo han encontrado un ejemplar hembra.
Un hallazgo que amplía la biodiversidad ecuatoriana
Las especies fueron identificadas por los investigadores David Díaz-Guevara y Miguel Machado, junto con instituciones científicas de Ecuador y Brasil.
Antes de esta investigación, únicamente tres especies del género Sidymella habían sido registradas en Ecuador.
Con estos nuevos descubrimientos, el país suma cinco especies conocidas de este grupo de arañas cangrejo, un dato que vuelve a confirmar la extraordinaria riqueza biológica ecuatoriana.
Ecuador, un laboratorio natural para la ciencia
Aunque Ecuador ocupa menos del 0,2% de la superficie terrestre mundial, figura entre los países con mayor biodiversidad del planeta.
Cada año, investigadores describen nuevas especies de anfibios, insectos, reptiles, plantas y arácnidos en ecosistemas que van desde los Andes hasta la Amazonía y el Chocó.
