En el exitoso documental de Netflix ‘El estafador de Tinder’ (The Tinder Swindler), tres mujeres describen cómo fueron engañadas por el estafador convicto Simon Leviev (quien nació como Shimon Hayut) después de conocerlo en la aplicación de citas.
La película ofrece un relato detallado y profundamente personal de cómo Leviev usó Tinder para conectarse con sus víctimas y, en última instancia, estafarlas por cientos de miles de dólares.
Según ESET, las estafas románticas o de citas, a veces también llamadas estafas de catfishing, ocurren cuando quien estafa adopta personajes falsos en sitios y aplicaciones de citas. Se hacen amigos de los corazones solitarios, construyen una relación e incluso llegan a proponerles matrimonio. Pero, muy pronto solicitan dinero o que se abra una nueva cuenta bancaria para usar. Usan estas cuentas para lavar el dinero que obtienen de otras víctimas, convirtiendo a la víctima del fraude romántico en mulas de dinero involuntarias.
Cifras de 2018 afirmaban que el 30% de las víctimas fueron utilizadas como mulas de dinero. Incluso pueden tratar de persuadir a las víctimas para que les envíen fotos o videos comprometedores para luego intentar chantajearlas.
Si bien cada historia es única, existen factores comunes y algunas lecciones generales que podemos aprender.
ESET le compartió a EXPRESO algunas señales a las que prestar atención al conocer a una nueva persona en línea:
- Hacer creer que viven o trabajan fuera del país en el que se encuentra la víctima
- Afirmar estar trabajando en una plataforma petrolera, en el ejército o como médico
- Hacer muchas preguntas personales a la víctima
- Ser evasivos cuando se les pregunta sobre sus vidas
- Intentar avanzar muy rápido en la relación y declarar su ‘amor’ en poco tiempo
- Dar excusas cada vez más elaboradas para no verse personalmente o unirse a una videollamada
- A menudo buscan rápidamente mudar la conversación del sitio o app de citas hacia un chat privado
- Tener fotos de perfil perfectas
Contar historias de vida complicadas para argumentar por qué necesitan dinero. Esto suele incluir la necesidad de pagar:
- Gastos de viaje. Por ejemplo, pasajes de avión
- Gastos médicos
- Visas y documentos de viaje
- Deudas de juego
- Tarifas aduaneras aplicadas a los artículos importados
Si piden dinero, quienes están detrás de los engaños amorosos generalmente pedirán que se les transfiera, o posiblemente solicitarán a su amor gift cards o tarjetas prepagas con dinero. Si la víctima se niega, la persona que estafa continuará acosándolo/a hasta que ceda, posiblemente usando excusas cada vez más elaboradas de por qué necesita el dinero. Algunas víctimas han perdido decenas o incluso cientos de miles de esta manera.
Desde ESET recomiendan adelantarse a esta situación y hacer una investigación sobre cualquier persona que se conozca en Internet. Si bien no suena romántico, al tratarse de contactos casi anónimos, puede ahorrar dolores de cabeza y dinero a largo plazo. A la hora de buscar información sobre la persona, se aconseja considerar:
- Realizar una búsqueda inversa de su foto de perfil (por ejemplo, con Google Images) para ver si coincide con otros nombres o detalles y de esta manera averiguar si es una imagen robada
- Buscar su nombre y otros detalles para ver si la historia de vida de la persona coincide con la información en Internet
