España conquistó el Mundial 2026 después de completar una campaña invicta en la que pasó de un debut inesperadamente discreto ante Cabo Verde a dominar las rondas eliminatorias y derrotar a Argentina en la final. La selección dirigida por Luis de la Fuente disputó ocho partidos, consiguió siete victorias y un empate, marcó 14 goles y recibió solo uno antes de levantar su segunda Copa del Mundo, 16 años después de Sudáfrica 2010.
El recorrido comenzó el 15 de junio en Atlanta con un empate 0-0 frente a Cabo Verde, una de las grandes sorpresas del torneo. España controló el balón, pero no encontró profundidad ni eficacia ante el orden defensivo del debutante africano. La reacción llegó seis días después, en el mismo escenario, con una contundente victoria 4-0 sobre Arabia Saudí, partido en el que La Roja recuperó la velocidad, la presión alta y la capacidad para generar oportunidades.
España cerró el Grupo H con un triunfo 1-0 ante Uruguay en Guadalajara. Álex Baena marcó el gol decisivo cerca del final del primer tiempo y permitió que el equipo terminara como líder de la zona con siete puntos, cinco goles a favor y ninguno en contra. La Roja avanzó invicta y sin recibir anotaciones, por delante de Cabo Verde, Arabia Saudí y Uruguay.
En los dieciseisavos de final, la primera ronda eliminatoria del nuevo formato de 48 selecciones, España superó 3-0 a Austria. La amplitud proporcionada por sus extremos, el control de Rodri en el mediocampo y la presión para recuperar rápidamente el balón permitieron a los españoles resolver el encuentro sin mayores sobresaltos y mantener su arco invicto.
El nivel de dificultad aumentó en los octavos de final frente a Portugal. España se impuso 1-0 en un partido más cerrado, en el que debió combinar paciencia con solidez defensiva. La victoria confirmó que el equipo podía ganar no solo mediante actuaciones dominantes, sino también administrando ventajas mínimas y soportando momentos de presión.
En los cuartos de final, La Roja recibió su único gol de todo el campeonato, pero logró derrotar 2-1 a Bélgica. Fue uno de los partidos que más exigió al equipo de Luis de la Fuente, obligado a responder ante un rival que consiguió romper su estructura defensiva. España mantuvo su propuesta, recuperó el control y aseguró su clasificación entre las cuatro mejores selecciones.
La actuación más convincente llegó en semifinales. España venció 2-0 a Francia, una de las principales candidatas al título, y se clasificó a su segunda final mundialista. La Roja neutralizó el poder ofensivo francés, manejó los ritmos del encuentro y ratificó la evolución mostrada desde el empate inicial con Cabo Verde.
En la final, España derrotó 1-0 a Argentina después de 120 minutos. El partido terminó sin goles en el tiempo reglamentario y se resolvió en la segunda parte de la prórroga, cuando Ferran Torres convirtió el tanto de la consagración. La Roja tuvo mayor posesión, generó más ocasiones y encontró una fuerte resistencia en Emiliano Martínez antes de asegurar el título.
La campaña española se sostuvo en una identidad definida: dominio de la posesión, presión inmediata tras pérdida, circulación paciente y mayor verticalidad en los últimos metros. Rodri funcionó como eje del mediocampo; Lamine Yamal, Nico Williams, Dani Olmo y Álex Baena aportaron desequilibrio; mientras que Pau Cubarsí, Aymeric Laporte y Unai Simón encabezaron una defensa que dejó el arco en cero en siete de los ocho partidos.
La profundidad de la plantilla también resultó decisiva. Luis de la Fuente encontró soluciones desde el banco y distribuyó responsabilidades entre jugadores de distintas generaciones. El mejor ejemplo fue Ferran Torres, quien ingresó como suplente en la final y terminó convirtiendo el gol más importante del campeonato. Esa combinación entre juventud, experiencia y variantes ofensivas permitió que España mantuviera su nivel durante un torneo más largo que las ediciones anteriores.
El rendimiento colectivo quedó reflejado en los premios individuales. Rodri ganó el Balón de Oro como mejor futbolista del Mundial, Unai Simón recibió el Guante de Oro y Pau Cubarsí fue distinguido como el mejor jugador joven. España concentró así tres de los principales galardones, mientras confirmaba el peso de su mediocampo, su seguridad defensiva y la aparición de una nueva generación.
La segunda estrella prolonga además el ciclo ganador de Luis de la Fuente, que condujo a España a la Liga de Naciones de 2023, la Eurocopa de 2024 y el Mundial de 2026. La Roja cerró el torneo como campeona invicta, con siete triunfos, un empate y una diferencia de 13 goles a favor, después de superar en las eliminatorias a Austria, Portugal, Bélgica, Francia y Argentina.
El título también convirtió a España en la primera nación que posee simultáneamente las Copas del Mundo masculina y femenina. La selección masculina recuperó el trono que había alcanzado en 2010 y consolidó una etapa marcada por los títulos, la renovación del plantel y una propuesta reconocible que combinó control, juventud y fortaleza defensiva.
Lamine Yamal toma la posta de Lionel Messi
La final también dejó una imagen simbólica para el fútbol mundial: Lionel Messi, referente de Argentina y campeón en 2022, cedió el protagonismo a Lamine Yamal, una de las principales figuras de la nueva campeona. Mientras el argentino pudo haber disputado su último partido en una Copa del Mundo, el extremo español cerró el torneo como uno de los rostros de la generación que comienza a marcar una nueva etapa.
Con apenas 19 años, Yamal asumió responsabilidades ofensivas, fue determinante desde el sector derecho y confirmó que está preparado para liderar a España durante los próximos años. Su desequilibrio, capacidad para crear oportunidades y personalidad en los partidos decisivos lo situaron como uno de los grandes nombres del campeonato.
El duelo entre Argentina y España representó así algo más que la definición del título: fue también el encuentro entre una leyenda que se acerca al final de su trayectoria internacional y un talento llamado a ocupar un lugar central en el fútbol global. Messi deja una era; Lamine Yamal empieza a construir la suya.
