El último reporte del INEC revela variaciones en el costo de la vida. Cuenca se posiciona como la urbe con la Canasta Familiar Básica más costosa del país.
l reciente informe del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) sobre el Índice de Precios al Consumidor correspondiente a febrero de 2026, destaca una inflación anual de 2,56%. Este indicador permite analizar detalladamente cuáles son las ciudades más caras de Ecuador al observar el costo total de la Canasta Familiar Básica (CFB), la cual está compuesta por 75 productos esenciales para un hogar tipo. Durante este periodo, se registraron 25.350 datos mensuales para determinar la evolución de los precios a nivel nacional.
Los resultados muestran una brecha evidente entre las regiones del país, donde la Sierra presenta un promedio de costo superior a la Costa. Para determinar las ciudades más caras de Ecuador, el organismo técnico evaluó nueve ciudades autorrepresentadas, considerando factores como el alojamiento, servicios y alimentos. El ingreso familiar mensual promedio se situó en $899,73, lo que permite una cobertura del 109,17% respecto a la canasta básica promedio.
Análisis del costo de vida por ciudad
A continuación, se detallan las cinco urbes que registran los valores más altos en la Canasta Familiar Básica durante febrero de 2026:
- Cuenca: $869,98
- Quito: $853,64
- Manta: $849,40
- Guayaquil: $838,26
- Loja: $820,35
Este escalafón confirma que las ciudades más caras de Ecuador se concentran mayoritariamente en la región Sierra, con Cuenca y Quito liderando la lista. Es notable cómo Manta se posiciona como la ciudad más costosa de la región litoral, superando incluso a Guayaquil por una diferencia superior a los once dólares. El presupuesto familiar debe ajustarse a estas realidades locales donde el poder adquisitivo varía según la ubicación geográfica de los consumidores.
Disparidades regionales y factores de incidencia
La investigación económica del INEC indica que la región Sierra tiene un costo promedio de la CFB de $837,52, mientras que en la Costa es de $810,82. Al buscar las ciudades más caras de Ecuador, se observa que el rubro de alojamiento, agua y electricidad tuvo la mayor incidencia anual con un 1,6577%. Otros sectores como la salud y los alimentos también contribuyeron al incremento sostenido de los precios al consumidor en este mes.
En contraste, ciudades como Santo Domingo presentan el costo más bajo de la canasta básica con $770,00, situándose lejos de las ciudades más caras de Ecuador. Esta diferencia de casi cien dólares entre la ciudad más barata y la más cara subraya la importancia de los analíticos familiares para entender la economía doméstica. La variación mensual de precios en febrero fue del 0,21%, impulsada principalmente por servicios básicos.
Estabilidad y evolución histórica del índice
Desde la adopción del año base en 2014, el IPC ha servido como la medida oficial de la inflación registrada en el territorio ecuatoriano. Las ciudades más caras de Ecuador han mantenido una tendencia al alza constante, con un índice general que alcanzó los 115,11 puntos en febrero de 2026. Este valor es superior al registrado en febrero de 2025, cuando el índice se ubicaba en 112,24 puntos.
Según el reporte oficial, el excedente del ingreso familiar frente a la Canasta Básica fue de $75,56 en este periodo evaluado.
