El evento, parte del programa Turismo Futuro, reunió a más de 30 instituciones en Loja para promover la cultura gastronómica. Los finalistas competirán en Ambato por $25.000 para implementar sus proyectos.
El Instituto Sudamericano de Cuenca y la Universidad Nacional de Loja se alzaron con los primeros lugares en la semifinal del Desafío de Innovación Gastronómica, evento que se realizó en la ciudad de Loja como parte del programa «Turismo Futuro», impulsado por el Ministerio de Turismo. La competición tiene como objetivo vincular a los estudiantes y a la academia con la comunidad, promoviendo proyectos gastronómicos innovadores que generen un impacto positivo en sus regiones.
Carlos Tapia, subsecretario de Competitividad y Fomento Turístico del Ministerio de Turismo, dio la bienvenida al evento, destacando la importancia de iniciativas como ésta para revitalizar el interés en la carrera de turismo, que ha sufrido un descenso en la matriculación desde la pandemia. “Hace unos años, las universidades empezaron a cerrar carreras de turismo por falta de estudiantes. Nos preocupamos y pensamos en cómo acercar los servicios del Ministerio a las próximas generaciones. Así nació Turismo Futuro, un proyecto pensado para vincular a la juventud con la industria del turismo, que es resiliente, innovadora y sostenible», expresó Tapia.
La semifinal en Loja fue la segunda de las cuatro programadas a nivel nacional, donde más de 30 instituciones de educación superior presentaron sus propuestas. La primera se realizó en Quito, y las siguientes se llevarán a cabo en Manta y Cuenca, antes de la gran final que se celebrará el 18 de octubre en Ambato. En dicha final, los mejores proyectos competirán por un premio de $25.000, destinado a la implementación del proyecto ganador.
El evento en Loja destacó la fuerte participación de la Universidad Nacional de Loja, que presentó el proyecto “La ruta del nuevo sabor del cuy”, enfocado en la parroquia de Chuquiribamba. Rubén Darío Román, director de la carrera de Turismo de la UNL, señaló que este proyecto nació hace seis meses con el objetivo de rescatar y promocionar la gastronomía local a través de la capacitación de emprendedores y autoridades de la parroquia. “La academia está para apoyar a la comunidad. En este caso, Chuquiribamba nos ha dado todo el respaldo para poder presentar este proyecto que fomenta el turismo y dinamiza la economía local”, comentó.
Por su parte, María Rosa Aguirre, coordinadora zonal de Turismo, resaltó que el propósito de estos concursos es motivar a los estudiantes y a la academia a desarrollar proyectos con identidad local que puedan ser implementados en sus territorios. Además, destacó la importancia de vincular la gastronomía con el turismo para generar productos turísticos con alto valor cultural.
El Instituto Sudamericano de Cuenca se destacó con un proyecto que también integra la gastronomía y la cultura local, logrando así un espacio en la final nacional. Ambos proyectos ganadores reflejan el compromiso de las instituciones educativas con el desarrollo sostenible de sus comunidades a través de la innovación gastronómica.
El subsecretario Tapia concluyó el evento subrayando que, más allá del deleite gastronómico, lo que realmente importa es cómo estos proyectos impactan positivamente en las comunidades. “La lógica del programa Turismo Futuro es vincular a las jóvenes generaciones y al conocimiento que se genera en la academia para desarrollar una incidencia positiva en la comunidad”, afirmó.
