Este hermoso nevado fue -hasta hace poco tiempo- uno de los volcanes más activos del mundo.
«De los volcanes en actividad, parece ser este el más horroroso del globo… Este volcán se halla fuera de la rama oriental, pues está situado en un ramal lateral que se dirige á los bosques de Macas»
(Manuel Villavicencio.- Geografía de la República del Ecuador, p. 51).
Está situado en la cordillera oriental, al noroeste de la provincia de Morona-Santiago, y alcanza una altura de 5.230 m sobre el nivel del mar.
Aunque en la actualidad su actividad volcánica ha disminuido notablemente, hay que anotar que, de manera intermitente y durante las 24 horas del día, este volcán brama, arde y por sus cuatro cráteres arroja lenguas de fuego, nubes de ceniza volcánica, vapor de agua, gases sulfurosos y torrentes de lava y ceniza que se desparraman por sus laderas.
Su nombre proviene de la palabra Shanga, que en lengua Shuar quiere decir «Bondadoso», y fue bautizado por los jíbaros con este nombre debido a que sus violentas erupciones jamás han alcanzado sus poblados.
