Nueva York tenía una cuenta pendiente con Alexander Zverev. Seis años después de sufrir allí una de las derrotas más dolorosas de su carrera, el alemán regresó a la final del US Open, volvió a ponerse dos sets arriba y esta vez terminó levantando el trofeo.
Zverev derrotó este domingo 13 de septiembre al estadounidense Ben Shelton por 6-3, 7-6 (2), 5-7 y 6-2 en el Arthur Ashe Stadium y conquistó por primera vez el US Open. Es además el segundo Grand Slam de su carrera, después de ganar Roland Garros en junio.Pero para entender el peso de este título hay que retroceder hasta 2020.
En aquella edición del US Open, disputada prácticamente sin público por la pandemia, Zverev jugó su primera final de Grand Slam contra Dominic Thiem. Ganó los dos primeros sets y llegó a estar a solo dos puntos de convertirse en campeón. No pudo hacerlo.
Thiem protagonizó una extraordinaria remontada y ganó en cinco sets. Zverev salió de Nueva York con una derrota que lo acompañaría durante años.
Zverev esta vez cerró la puerta
La diferencia estuvo en el cuarto parcial. En lugar de permitir que Shelton creciera, Zverev recuperó inmediatamente el control. Presionó desde el fondo, protegió su servicio y consiguió dos quiebres para escapar definitivamente en el marcador. El 6-2 cerró la final y convirtió aquella pesadilla de 2020 en una historia completamente diferente.
Zverev amplió además a 6-0 su dominio en enfrentamientos directos contra Shelton. Para Shelton quedó una campaña que también marca un salto en su carrera. Llegó por primera vez a una final de Grand Slam después de eliminar, entre otros, a Carlos Alcaraz en un espectacular partido de cinco sets en cuartos de final.
El estadounidense buscaba terminar con una sequía que se mantiene desde Andy Roddick en 2003 para los hombres de su país en Nueva York.
Un año que cambió la carrera de Zverev
El título confirma además la transformación deportiva del alemán durante 2026. Zverev comenzó el año todavía persiguiendo el Grand Slam que durante tanto tiempo se le negó. En Roland Garros rompió esa barrera, posteriormente llegó a la final de Wimbledon y ahora cerró la temporada de grandes torneos conquistando Nueva York.
Es su tercera final consecutiva de Grand Slam y su segundo título grande del año. El triunfo también rompe una larga espera para Alemania. Zverev se convirtió en el primer tenista alemán en ganar el cuadro masculino del US Open desde Boris Becker en 1989, hace 37 años.
Y hay una imagen que resume mejor que cualquier estadística su conquista: en 2020, Zverev estuvo dos sets arriba en Nueva York y perdió el trofeo. En 2026 volvió a estar dos sets arriba, perdió el tercero y esta vez no permitió que la historia se repitiera. Seis años después, el US Open finalmente fue suyo.
